Château Bélair-Monange, den historiska vingården i Saint-Emilion som ligger intill byn med utsikt över Dordogneflodens dalgång, började sin anmärkningsvärda vinframställningsresa på 1600-talet. Redan 1691 var egendomen känd för sina viner.
Vingården har ägts av familjen Canolle de Lescours i över 200 år och började verkligen blomstra på 1700-talet, under inflytande av först Jacques François Joseph Canolle de Lescours, den andra generationen som ledde egendomen, och sedan hans son, François Antoine Joseph. Inför den franska revolutionen såldes Bélairs viner till två eller tre gånger så högt pris som andra “grands vins” från Saint-Émilion. Redan 1802 buteljerades en del av det producerade vinet i Châteauét, vilket var mycket ovanligt på den tiden.
Under 1800-talet fortsatte distributionen av Bordeaux-viner att formaliseras. Officiella och inofficiella klassificeringar uppstod för att katalogisera de viner som var erkända vid den tiden. År 1850 fanns Bélair med i den allra första utgåvan av Cocks & Férêt-guiden, listan över Premier Crus i Saint-Emilion.
År 1916 förvärvades egendomen av herr och fru Dubois-Challon, som i sin tur tog på sig att bevara vinets naturliga elegans och stamtavla. År 2008 fullföljde Christian och Edouard Moueix sin förfader Jean-Pierre Moueix ambition genom att förvärva Château Bélair, som döptes om till Bélair-Monange för att hedra Anne-Adèle Monange, mor till Jean-Pierre Moueix. Därefter genomfördes en fullständig restaurering av fastigheten. År 2012 utökades vingården med parceller från Château Magdelaine, en sammanhängande Premier Grand Cru Classé som ägs av familjen Moueix sedan 1952.
Den mest brådskande uppgiften var att konsolidera stenbrotten, som hade försvagats kraftigt efter 500 år av oregelbunden exploatering. Ett kolossalt arbete: Fyra års arbete krävdes för att förstärka pelarna som har urholkats av generationer av slumpmässig gruvdrift. Samtidigt genomfördes en noggrann studie av vingårdens jordmån och genetiska historia för att på bästa sätt förbereda den andra viktiga uppgiften: att återplantera vingårdsparceller som slitits ut av tid och ålder. Särskild uppmärksamhet ägnades åt att ge jorden tid att vila (i genomsnitt fem år) och att möjliggöra en återuppbyggnad av det mikrobiologiska liv som är så avgörande för vingårdens naturliga balans.
Den tredje uppgiften, den mest synliga men i slutändan den minst avgörande för vingården och vinet, var renoveringen av de befintliga byggnaderna och uppförandet av en ny vingård. Det första kapitlet spänner över tio år och inleds med slottet, som ursprungligen byggdes 1750 på platsen för en gammal fästning, följt av de olika byggnader som utgör byn Villeneuve. De halvtroglodytiska husen, som var en viktig del av livet under medeltiden, renoverades och omvandlades till bostäder för de anställda som arbetade på fastigheten.
